Les États-Unis bannissent TikTok du territoire national. Quelles sont les raisons de cette interdiction et quel sera l’impact pour les millions d’utilisateurs américains ?
C’est une page qui se tourne pour des millions d’Américains. L’application de partage de vidéos TikTok, prisée notamment par les jeunes, a cessé de fonctionner sur le territoire américain. Une interdiction qui fait suite à l’adoption d’une loi controversée, soulevant des questions sur la sécurité des données, la liberté d’expression et la régulation des géants du numérique.
Le couperet tant redouté par ByteDance
La loi, adoptée en avril dernier, contraignait ByteDance, la maison-mère chinoise de TikTok, à vendre les opérations américaines de l’application sous peine d’interdiction. Les législateurs américains exprimaient des inquiétudes quant à la possibilité que le gouvernement chinois puisse accéder aux données des utilisateurs américains ou influencer le contenu diffusé sur la plateforme. Une crainte réfutée avec fermeté par ByteDance, qui a toujours nié tout partage de données avec les autorités chinoises. L’entreprise a d’ailleurs déclaré, par le biais de son porte-parole, que « cette loi est une atteinte claire à la liberté d’expression de 170 millions d’Américains ».
Des millions d’utilisateurs américains désemparés
L’arrêt de TikTok laisse un vide pour ses quelque 170 millions d’utilisateurs américains. Pour beaucoup, l’application représentait bien plus qu’un simple divertissement. Elle était un espace d’expression, de créativité et de socialisation. Des créateurs de contenu, qui avaient bâti des communautés importantes et parfois fait de TikTok leur source principale de revenus, se retrouvent aujourd’hui dans une situation précaire. « C’est tout un pan de ma vie professionnelle qui s’effondre », témoigne une influenceuse américaine, suivie par plus de 2 millions d’abonnés sur la plateforme.
Une bataille juridique sans issue
ByteDance a tenté de contester la loi devant les tribunaux, arguant qu’elle violait le premier amendement de la Constitution américaine, qui garantit la liberté d’expression. Les efforts de la compagnie n’auront pas abouti. La justice américaine aura fait valoir qu’il s’agissait là d’une question de sécurité nationale prioritaire. Une décision qui pourrait faire jurisprudence et inspirer d’autres pays à adopter des mesures similaires. L’Australie et le Canada, notamment, ont déjà manifesté leur volonté de renforcer la régulation des plateformes chinoises.
Quel avenir pour TikTok hors des États-Unis ?
Si TikTok disparaît du paysage numérique américain, l’avenir de l’application à l’échelle mondiale reste incertain. D’autres pays pourraient être tentés de suivre l’exemple américain, ce qui fragiliserait considérablement la position de ByteDance. Reste à savoir si les activités internationales du réseau social seront à même de soutenir une croissance forte alors que l’entreprise chinoise avait fait des États-Unis son principal objectif de développement. La concurrence, notamment de la part de plateformes comme Instagram Reels ou YouTube Shorts, s’annonce plus rude que jamais.
L’interdiction de TikTok aux États-Unis marque un tournant dans la régulation des plateformes numériques. Au-delà du sort de l’application, c’est la question de l’équilibre entre sécurité nationale et liberté d’expression à l’ère du numérique qui est posée, mais aussi celle de la souveraineté numérique à l’échelle mondiale.
