S’immerger dans un monde virtuel en sentant, par exemple, les battements d’ailes d’un oiseau sera bientôt possible grâce à un dispositif faisant ressentir un retour tactile.
C’est à l’occasion de la conférence SIGGRAPH 2013, à Anaheim en Californie, que le centre de recherche de Disney a présenté un dispositif utilisant la technologie haptique. Derrière ce nom barbare se cache un système permettant d’envoyer de petits vortex d’air vers l’utilisateur, ce qui lui permet de ressentir des interactions avec des objets virtuels.
Baptisé Aireal, le dispositif se compose d’un petit boîtier intégrant une caméra 3D et divers capteurs. Il suffit de le placer sur un téléviseur, un écran d’ordinateur ou une tablette pour qu’il puisse projeter des petites impulsions d’air en direction des mains ou des bras de l’utilisateur, ce qui lui permettra de, par exemple, ressentir le battement d’ailes d’un oiseau.