Facebook a poursuivi une société néo-zélandaise qui vendait des faux “j’aime”, des actions et des suiveurs sur Instagram, affirmant que «nous agirions pour protéger l’intégrité de notre plate-forme». Il est allégué que Social Media Series Limited – une société dirigée par Arend Nollen, Leon Hedges et David Pasanen – ont passé des années à bafouer les demandes de Facebook visant à cesser de vendre des fictions automatisées via des sites portant des noms tels que Likesocial.co et IGFamous.net. La poursuite demande à un tribunal américain d’arrêter le comportement de la société et d’accorder des dommages-intérêts pour avoir manipulé la plate-forme Instagram.
Selon la plainte de Facebook, Nollen, Hedges et Pasanen exécutent des opérations de bot sur les réseaux sociaux depuis la mi-2015. Facebook a envoyé à l’équipe un avis de cessation et d’abandon au début de 2018, amenant le groupe à fermer ses sites d’origine. Mais ils ont continué à opérer dans une nouvelle vitrine en utilisant un faux nom de société, même après avoir été banni de nombreux comptes et bloqué «des millions de mentions artificielles». Comme le montre la capture d’écran ci-dessous, les utilisateurs peuvent acheter entre 50 et 2 000 mentions d’Instagram fausses pour entre 10 et 99 dollars par semaine.
Le groupe «a utilisé un réseau de robots et de comptes Instagram qu’ils contrôlaient pour fournir des millions de» j’aime « automatisés à leurs clients », écrit Facebook. «Certains des comptes Instagram contrôlés par les défendeurs étaient responsables de dizaines de milliers de « j’aime » au quotidien.» Facebook estime que l’opération a rapporté environ 9,4 millions de dollars via un faux engagement dans les médias sociaux.
Facebook poursuit le groupe pour rupture de contrat puisqu’il a violé les conditions de service de Facebook et Instagram. Plus controversé, il soutient qu’ils ont violé la loi sur la fraude et l’abus informatique en utilisant des robots pour gonfler l’engagement des clients après avoir été bannis du service. Selon les mots de Facebook, ils « ont envoyé… des commandes à des ordinateurs Facebook et Instagram pour manipuler le service d’Instagram en gonflant frauduleusement leurs » J’aime « . La CFAA a été conçue pour empêcher l’intrusion dans l’ordinateur, et Facebook pousse cette définition à ses limites, tout comme Amazon service de streaming que Twitch a intenté en 2016 contre les opérateurs de bot.
C’est le deuxième procès récent que Facebook a intenté contre de faux comptes. Le mois dernier, il a poursuivi plusieurs entreprises chinoises qui vendaient des likes et des followers sur Facebook, Instagram, Pinterest, Twitter et d’autres plateformes. Comme auparavant, Facebook appelle cela «une étape supplémentaire dans nos efforts continus pour protéger les personnes et prévenir les comportements inauthentiques sur Facebook et Instagram», en plus du blocage automatisé et d’autres options de modération.
