C’est en Argentine que des chercheurs ont découvert le squelette fossilisé d’un dinosaure géant mesurant 26 mètres de long pour un poids de 65 tonnes !
C’est par la revue Nature que l’on apprend la découverte du dreadnoughtus schrani, une nouvelle espèce de dinosaures géants. Si le diplodocus est connu pour dépasser les 30 mètres et les 10 tonnes, ce dernier fait figure de minus par rapport à un « monstre » de 26 mètres de long devant peser 65 tonnes !
Le plus incroyable dans cette découverte est que le squelette fossilisé, extrêmement bien conservé, permet de dire que le spécimen découvert est mort alors qu’il était encore en phase de croissance… ce qui pourrait signifier qu’il aurait pu peser nettement plus que le poids d’une douzaine d’éléphants d’Afrique ou plus de tyrannosaures.
Hormis son gigantisme, le dreadnoughtus schrani découvert serait vieux de 77 millions d’années et fait partie de la famille des titanosaures.
Il est à noter que, hormis la tête, 70% des os de l’animal ont été retrouvé, ce qui permet aux scientifiques de se faire une idée très précise du monstre, de sa queue d’une dizaine de mètres par exemple.
Alors qu’il semble inimaginable qu’un animal de 65 tonnes puisse parcourir de longues distances pour se nourrir, c’est la longueur de son cou qui permettait au dreadnoughtus schrani de s’alimenter sur un large périmètre autour de lui.
Il est à noter que les chercheurs ont découvert les restes d’un second dreadnoughtus schrani, mais celui-ci est plus petit et moins complet.
Les restes d’un autre dinosaure, l’Argentinosaure, ont également été découverts en Argentine, un animal qui pourrait être encore plus imposant, mais les ossements actuellement retrouvés sont insuffisants pour en avoir une estimation précise.
