Ce n’est pas la première fois que Foxconn, le géant mondial de la sous-traitance électronique connu pour assembler l’essentiel des produits Apple, est épinglé pour ses conditions de travail.
Une vague de suicides avait fait grand bruit en 2008, alors que plusieurs conflits avaient éclaté ces derniers mois avec notamment un conflit interne dans une usine chinoise, à Taiyuan, qui avait dégénéré obligeant la police antiémeute à intervenir. Quelques semaines plus tard, dans une autre usine, sans que personne ne sache réellement ce qui s’est passé, il y aurait eu un débrayage, c’est en tout cas ce qu’avait affirmé l’ONG américaine China Labor Watch.
Cette ONG dénonce régulièrement les pratiques managériales de Foxconn qui imposent des cadences de travail particulièrement excessives, principalement actuellement en raison de la forte production de l’iPhone 5.
Ce matin, le groupe taiwanais Hon Hai, maison mère de Foxconn, a reconnu avoir fait travailler, dans l’une de ses usines de la province côtière du Shandong en Chine, des stagiaires trop jeunes. Ce mea culpa intervient après que des lycéens et des étudiants âgés de 14 ans eurent rapporté ces pratiques, certains affirmant même avoir été contraints par leur université à aller travailler sur les chaines de production de Foxconn.
Toutefois, le groupe tient à préciser dans son communiqué que les produits assemblés dans cette usine ayant fait travailler des adolescents trop jeunes n’avaient « aucun lien » avec Apple.